Een nieuw schooljaar…
ook in de school van het leven
Een frisse start
September brengt altijd een nieuwe energie. Kinderen stappen weer door de schoolpoort, ouders zoeken hun ritme terug en het huis vult zich opnieuw met agenda’s, brooddozen en huiswerk. Voor veel gezinnen voelt het begin van het schooljaar als een nieuwe bladzijde.
De school van het leven
School is belangrijk. Daar leren kinderen rekenen, schrijven, analyseren. Maar er is ook een andere school, eentje die minstens even belangrijk is: de school van het leven. Kinderen leren namelijk niet alleen in de klas, maar ook thuis. Tijdens de dagelijkse handelingen die vaak zo vanzelfsprekend lijken: samen boodschappen doen, een maaltijd klaarmaken, de hond uitlaten of zelf een boterham smeren.
Kleine dingen, grote stappen
Ik denk aan mijn zoon Leon. Het heeft jaren geduurd voor hij stap voor stap leerde hoe hij zelf cornflakes kon maken: een kom nemen, melk uitgieten en alles nadien netjes in de vaatwasser zetten. Het klinkt eenvoudig, maar het vraagt zoveel oefening, geduld en herhaling.
En toch, op een dag zie je hoe het allemaal samenkomt. Onlangs nam zijn papa een fles water, en zonder dat iemand het vroeg, nam Leon spontaan een glas en gaf het aan hem. Voor een buitenstaander misschien een kleine daad, voor ons een enorme stap. Het liet zien hoe al die jaren oefenen langzaam hun vruchten afwerpen.
Wat helpt kinderen vooruit?
Dit soort momenten zijn goud waard. Ze bouwen zelfstandigheid, initiatief en zorg voor anderen. En dat geldt voor álle kinderen. Ook kinderen met autisme die een hoge intelligentie hebben, hebben nood aan deze levenslessen. Want zelfs al kan hun brein complexe wiskunde aan, leren omgaan met dagelijkse taken en sociale interacties is minstens even belangrijk.
Uit onderzoek weten we dat juist die dagelijkse vaardigheden een sleutel vormen voor latere zelfstandigheid en zelfvertrouwen. Het begint altijd klein: een voorspelbaar kader, duidelijke stappen, veel herhaling, en vooral de ruimte om te proberen.
Praktisch vertaald
Wat helpt nu écht in de praktijk?
Maak het zichtbaar. Een eenvoudige stappenkaart: kom → cornflakes → melk → lepel → vaatwasser.
Hak het klein. Eén mini-stap per week toevoegen is beter dan tien tegelijk.
Oefen op rustige momenten. Veilig falen versnelt leren.
Bouw prompts af. Eerst samen doen, dan coachen op afstand, uiteindelijk enkel nog kijken.
Vier het ‘bijna’. Niet alleen het eindresultaat telt, maar ook de weg ernaartoe.
Autonomie ondersteunen
Kinderen leren sneller en met meer plezier wanneer ze zelf keuzes kunnen maken en betekenis ervaren in wat ze doen. Dat noemen we autonomie ondersteunen: geen loslaten, maar ruimte geven binnen heldere kaders. Soms is het zo eenvoudig als vragen:
“Welke stap wil jij vandaag kiezen?”
“Wat helpt jou om dit te onthouden als ik er niet bij ben?”
Ouders als eerste leerkrachten
De echte life skill teachers? Vaak zijn het de ouders. Zij die er elke dag bij zijn, die samen kleine stappen zetten. Het werk dat ouders doen blijft vaak onzichtbaar voor de buitenwereld, maar vormt de basis waarop een kind later kan bouwen. Het moment waarop je zegt: “Probeer het eens zelf, ik help je.” Of wanneer je kan glimlachen en zeggen: “Vandaag deed hij het helemaal alleen.”
Afsluiter
Daarom mag dit schooljaar meer zijn dan huiswerk en toetsen. Laat het ook een jaar zijn waarin kinderen leren leven. Waarin ze stapjes zetten naar zelfstandigheid, initiatief, zorg voor zichzelf én voor de ander.
De school van het leven geeft lessen die nergens in een handboek staan.
Met Wonder Basics wil ik ouders ondersteunen in precies die lessen. Want elk kind, hoe verschillend ook, verdient kansen om te groeien in het leven zelf.
